萤火虫属鞘翅目萤科，是一种小型甲虫，因其尾部能发出萤光，故名为萤火虫。全世界约2000种，分布于热带、亚热带和温带地区。萤火虫的发光是生物发光的一种。它有专门的发光细胞，在萤火虫的发光反应中，释放的能量几乎全部以光的形式释放，只有极少部分以热的形式释放，反应效率为95%，甲虫也因此而不会过热灼伤。人类到目前为止还没办法制造出如此高效的光源。