四月份的一天早晨，沃尔克主席把比尔找去，告诉他说：全球经济形势不佳，劳资纠纷加深，各国工潮迭起。据他所知，法国的政府、资方和工会正在进行协商，试图摆平三方之间的矛盾。如果事与愿违，达不成协议，法国近期内可能爆发一次全国性的大罢工，从而引发世界性的罢工风潮，甚至政治动乱。他要求比尔近日内赴法一行，观察和报导当地的形势。他说比尔熟悉经济又懂法语，是最好的人选。

比尔感谢他的举荐，但表示它在法国的朋友不多，单枪匹马，难以完成所托。沃尔克称，法国万事通集团的董事长雅克·里夏尔是他的旧友。届时，比尔可以去找他一谈。他虽是个富豪，但思想开明。通过他可以从一个侧面，了解罢工风潮的背景。

他还向比尔透露，《未来协会》正在酝酿裁员。如果厄运落到比尔的头上，希望他不要感到突然。他只想说，协会对它的工作是满意的，裁员只因是财政拮据。比尔笑了笑，只表示：

“我是一个被雇佣者，在工作去留上没有决定权。但是我会以平常的心态对待可能发生的一切。”

步出主席办公室时，比尔思想上有些沉重，因为很明显，沃尔克是在向他事先打招呼。