次日中午12：30比尔在波音总部附近的一家小咖啡馆里会见了查尔斯的私人秘书杜·怀特小姐。开始时，她借口没有时间，以后又说不便，予以推托。在比尔再三恳求下，才答应见一面，但提示说：对她的期望值不能过高。

怀特小姐按时到来。这是一个受过严格训练的职业女性的习性。看起来，她四十余岁，全身一色浅兰色打扮，系一条彩色领巾，显得落落大方。从同她的谈话中，比尔得悉她毕业于州立华盛顿大学，在波音已工作15年，近5年来一直担任查尔斯的私人秘书。

“你对我叔父的印象怎样？”他大胆地问。

“呵，我的上司在公司里是一名受人尊敬的领导。他的竟业精神和工作能力有口皆碑。他的去世令人悲痛。”

“我叔父同下属的关系好吗？”

“很好，卡尔逊先生。他没有架子，平日总是同我们打成一片，有说有笑。他对自己要求严格，但对下属从不苛求。出了什么问题，他都勇于承担责任。我们都十分敬重他。”

“你认为他是一个乐观、开朗的人吗？”比尔 把谈话进一步向核心问题转移。

“是的，这是他的性格。在困难面前，他从不低头，”怀特小姐回答的十分自然。

“那么，为什么他要自杀呢？他难道是受到了巨大的压力？”

怀特小姐迟疑了一下，从手袋里取出手帕，轻轻地擦了擦鼻子，然后又镇静自若地回答：

“这个，卡尔逊先生，我不太清楚。”

“你没有察觉到近来他情绪上有什么变化？”

“没有。一切如常。”

“你是他的私人秘书。然而，对他突然自杀的原因却丝毫没有察觉，这似乎讲不过去。帮助我们了解他的死因，不单是你道义上，也是法律上的责任。你说对吗？”比尔的话有些严厉。

“对不起，我不是一个称职的下属。我只是帮助他做一些日常的联络工作。”

“我叔父是公司的重要业务主管之一。近来，他工作顺利或不顺利。你总有所了解吧！”

“上面的事，我们在底下干具体工作的不知道，也不打听。即使我有所耳闻，也不能告诉你！”这位守口如瓶的小姐似乎把大门砰然关上了。

“为什么？”比尔装了糊涂。

“请原谅这是公司的纪律：我不想丢掉年薪七万美元的饭碗。”