信心喊话显然没有起到什么作用。3月7日，星期四，道·琼斯、纳斯达克和标准普尔三大纽约股票指数继续下跌。“抛、抛、抛”成了人们的信条。一天之内，道·琼斯股票指数差不多下降了1500点。这是破记录的下挫。

此前，有关经济繁荣可能告终的警告都是来自学者，下午企业界开始讲话了。不祥的预兆越来越多，使人们坐不住了。国际商用机器公司总裁林·伍德向美国广播公司记者表示：“我担心大崩溃即将来临。” 证券业巨头美林公司的市场分析家巴·克鲁克宣称：“十年繁荣就此结束。”

学术界某些有背景的精英也不甘寂寞。纽约大学的经济学博士卡·诺门在《华盛顿邮报》上发表专文大声疾呼：

“联邦政府应当投巨资救市，以免经济全面崩溃。”

约克企业研究所所长彼得·哈勃则持相反观点。他强调：

“在这关键时刻，我们更应坚持自由资本主义的原则，让市场来拯救自己，而不能让讨厌的凯恩斯主义用政府干预来败坏我们的信心。”

斯坦福大学的阿塔拉斯基教授也反对政府救市。他的理由是：

“市场应自负盈亏。老板们发财时，钱都进了自己的腰包，亏损时却要纳税人来买单。实在岂有此理！”

晚10时，保罗·杰克逊总统向全国发表电视演说。他一改先前的乐观口气，宣称：“一个时期以来，政府就一直注视着股市价格过高的问题。” 他要求全国民众“在这困难时刻，保持平静”，并宣布即日起中止纽约证券交易所的交易。

关上了电视机，比尔叹了一口气，心想：总统先生不过是放马后炮罢了，早知行市过热，他又曾采取什么措施？如今，他没有提出有说服力的应对措施，只是下令停止交易，又能于事有补？

10时半，比尔忽听见一声重物坠地的声音。接着，楼下便是一片喧嚷。推窗一看，街沿上围着一些人。比尔急忙跑下楼去，推开众人一看，竟是一个脑浆迸裂，血涂一地的男子躺在地上。贝蒂的母亲把比尔拉到一旁，告诉他：这个老先生是住在六层阁楼上的一个单身汉子，已经七十有余。这几天一直情绪不稳，唉声叹气，见人就说：“我180美元买进的，今天只值10美元了，我还欠着房租、水电和贷款，叫我怎么活？！”在绝望中老人跳楼自杀了。

（作者：杨冠群 前中国常驻联合国亚太经社会副代表、中国联合国协会理事、中国作家协会会员、中国人民大学客座教授）