中国日报网环球在线消息:欧洲初审法院9月17日维持了欧盟委员会2004年对美国微软公司施以的反垄断重罚。分析人士认为,这场“胜利”将令欧盟委员会备受鼓舞,预计欧盟委员会今后在打击企业市场垄断行为方面将更趋大胆。
9月17日,位于卢森堡的欧洲初审法院做出判决,基本维持欧盟委员会2004年对美国微软公司做出的反垄断处罚决定,包括4.97亿欧元的反垄断罚款。这是2006年5月21日,微软公司创始人比尔·盖茨在日本东京召开的一个关于“视窗”(Windows)Vista操作系统的新闻发布会上讲话。新华社/法新
作为欧盟反垄断执法机构,欧盟委员会近年来逐步加大了对企业市场垄断行为的打击力度,以维护市场竞争秩序和保护消费者权益。从历时9年的微软案,到严厉处罚参与维生素卡特尔、啤酒卡特尔和电梯卡特尔的企业,近年来欧盟在打击企业市场垄断行为方面可谓频出重拳。
从2001年对8家参与非法卡特尔的维生素生产企业开出总额8.85亿欧元的罚单,到2004年对微软一家处以4.97亿欧元罚款,再到今年2月对5家结成非法卡特尔的大型电梯公司处以9.92亿欧元罚款,欧盟委员会对企业处以的反垄断处罚金额纪录也一再被刷新。
分析人士指出,欧洲初审法院的判决,再一次确立了欧盟委员会在打击企业市场垄断行为方面的权威。在此基础上,欧盟委员会今后有可能更加严厉地打击企业的市场垄断行为。
由于欧盟委员会此前严厉打击企业市场垄断行为的做法也招致了一些非议,因此在欧洲初审法院此次宣判前,外界就将其视为是对欧盟委员会反垄断权威的一次检验。从初审结果看,欧盟委员会负责竞争事务的委员内莉·克勒斯-斯米特为自己赢得了法律支持。据称,她目前还在推动欧盟建立一套类似美国的反垄断私人诉讼制度,以便让消费者直接起诉存在市场垄断行为的企业。克勒斯-斯米特立即表示,将会仔细研究判决,以便为解决其他反垄断案件提供指引。
如果欧盟委员会今后更加积极地打击企业市场垄断行为,这将对众多进入欧盟市场的跨国大企业带来冲击。眼下,微软公司今年初面世的新一代“视窗”操作系统Windows Vista已经在欧盟遭到反垄断投诉。而英特尔公司和苹果公司等美国信息技术产业巨头目前也都暗自捏着一把汗,因为它们同样面临欧盟委员会的反垄断调查。
外界预计,继微软之后,还会不断有企业受到欧盟的反垄断处罚。甚至有评论认为,微软反垄断案可能会在欧盟掀起一波反垄断调查浪潮,使得欧盟成为全球反垄断主战场。
近年来,欧盟对微软公司等美国企业展开的反垄断调查引起美国的不悦。针对欧洲初审法院的判决,美国司法部反垄断部门负责人巴尼特批评说,这不是在保护消费者,而会损害消费者利益,因为判决将会妨碍创新和竞争。
一些企业界人士对欧盟与美国之间在反垄断执法标准上的分歧表示担忧,认为这种分歧将使跨国企业难以适从。
(来源:新华网 记者 尚军)