中国日报网站特约评论员文章：美国时间5月18日，美国财政部向美国国会提交了中国人民币问题的政策报告，报告指控中国政府的汇率政策“加剧”了美中贸易中美方的巨额逆差，也给世界经济带来了负面影响。报告要求中国政府将人民币与美元“脱钩”，提升人民币汇率，否则，美国政府将通过对中国商品增税等方式，对中国实行贸易制裁。这一报告的出台，并非是美国政府基于经济与金融的事实，而是白宫向美国国会妥协的政治产物。
·人民币升值能解决美国的“问题”？
近2年以来，人民币币值一直是美中经贸关系中一个始终存在着巨大争论的话题，美国政府要求中国提高人民币币值的声音从来没有停止过。究其原因有三：
一是美国认为中国人民币比值被“压低”了，是中国扩大对外贸易、增加中国商品价格竞争力的手段，因此，中国快速增长的进出口贸易背后存在着所谓中国政府“人为设定”的人民币汇率“动力”；
二是美国认为，由于中国一直采取人民币与美元的联系汇率，当近年来美元持续贬值时人民币也跟着贬值，这是美中贸易关系中美国始终存在巨大逆差的主要原因，而且大量中国廉价商品的进入，窒息了一些美国相关的产业部门，加剧了美国劳工失业，加速了制造业的“外包”进程；
三是美国认为，中国拒绝人民币增值，是一种变相的“不正当”竞争手段，导致大量中国商品对美国和世界市场的所谓“廉价”倾销。
基于美国政府上述观点，从2003年中旬开始，美国就在G8峰会上联合日本向中国施压，要求中国人民币升值。
然而，中国人民币所采取的现有汇率政策，完全不是美国所指责的那样。在2003年11月布什政府前商务部长埃文斯访华时，中国政府就已承诺要对汇率制度进行改革，但改革的日程则要根据中国自身发展的逻辑、金融改革的进程以及经济增长的需要，要考虑中国宏观经济、企业、资本市场以及外贸等诸多方面的承受能力。
即便中国人民币按照美国希望的那样升值5-10%，对改善美中贸易以及平衡美国的逆差也不会起到根本性作用。中美贸易只占美国外贸总额的10%，即使人民币升值25%，美国的对外贸易逆差也只能改善2.5%。这个比例根本不可能解决美国贸易存在的问题。
世界著名的美林证券公司董事长伟凯文近日参加北京《财富》全球论坛时指出，“其实人民币问题被夸大了。当前世界经济最大的问题不是人民币汇率，而是某些人出于政治目的提出来的”。汇丰银行投资与资本市场全球负责人欧智华也表示，人民币升值不能解决美国所叫嚣的解决美中贸易逆差的问题。人民币升值究竟应该在什么时候，只有中国政府认为“何时是好时机，才算是最合适的时机”。
那么，中国人民币升值是否能解决美国部分制造业萎缩和产业工人失业率上升的问题呢？答案同样是否定的。美联储主席格林斯潘曾表示，美中贸易之所以存在赤字，以及大量中国商品的进口造成对美国部分制造业的冲击，说到底是全球化的结果，是美国市场对大量中国廉价和优质商品的巨大需求；即便中国对美出口大幅下降，也有别的国家所生产的廉价商品迅速取代中国在美国市场的空缺。
·政治上的“阳谋”
5月17日美国财政部的人民币问题报告使用了前所未有的严厉词句谴责中国的汇率政策，认为中国拒绝人民币升值“扭曲”了世界贸易，“伤害”了美国和世界经济。虽然这份报告并没有直接指控中国政府“操纵”汇率，但“扭曲”以及“伤害”等危言耸听的措辞已经足以表明，布什政府在处理人民币汇率问题上的立场发生了重大的消极转变。
在过去两年多来，布什政府一直在向中国施压人民币问题，但由于两国商务和财政部门保持了较好的对话和沟通管道，华盛顿清楚，力压中国人民币升值并不是可以诊治美国经济和美中贸易不平衡的良方。然而，受美国政治气候的影响，特别是为了讨好国会议员，布什政府通过5月17日的报告，在究竟是“得罪中国”、还是“得罪国会”的问题上做出了选择。5月18日的美国《纽约时报》就该报告所做的报道直言不讳地指出，布什政府在人民币问题上的政策转变反映了美国“改变人民币汇率的想法”，但更多的是来自国会的“压力”。
2004年4月，美国参议院通过了专门针对人民币问题的《舒默修正案》。支持该方案的议员出于自己所在选区的政治利益考虑，荒谬地认为人民币与美元的挂钩使得中国出口商品得到了平均27.5%的竞争优势；并以此为依据，要求中国在6个月内调高人民币汇率，否则将对进口的中国商品征收27.5%的特别关税。
《舒默修正案》的本质是“反全球化”，“反世界贸易组织的游戏规则”，是深受地方利益影响的美国国会保守势力想要拿中国人民币开刀、以此来限制美国自由贸易政策的倒退性政策措施。《舒默修正案》说白了，就是要借汇率问题来“唐而皇之”地推行贸易保护主义。
布什政府总的说来是自由贸易的支持者。令人遗憾的是，5月17日美国财政部的报告意味着布什政府的一贯政策开始发生变化，开始屈从于国内政治的压力而准备直接通过贸易制裁的方式，强迫人民币升值。
·强硬中的一点余地
5月17日美财政部报告是中美两国“人民币冲突”升级的重要标志。人民币究竟实行什么样的币值安排，不仅是中国经济发展的战略性要求，同时也是中国政府维护国家利益的重要手段。只有通盘考虑、兼顾全局，才能制定出负责任的人民币汇率新举措。5月15日，温家宝总理明确指出，中国绝不会因为国际压力而改变人民币的汇率政策。美国财政部的报告其实也是公然对中国这一货币政策表达“不满”。特别是5月18日人民币要升值的谣传破灭之后，深感失望的布什政府终于想要对中国挥起“贸易制裁”的大棒了。
然而，基于对中国政府人民币政策的了解，报告采取了“分阶段”压中国人民币升值的战略，多多少少留了一些余地。例如，报告警告中国要实质性地改变人民币政策，否则，将被视为是中国政府“故意操控汇率”。按照美国1985年的《贸易法修正案》，美国政府一旦做出这样的判断，对华贸易制裁将生效。另外，美国财政部的报告并没有像《舒默修正案》那样，提出实施制裁的最后期限。美国财长斯诺日前在华盛顿说，希望中国能够在今年底前“一定程度的”提升人民币的汇率；美国不期望中国一下子实行自由汇率。
维持和发展中美广泛而又巨大的贸易往来是两国重要的关系纽带，也是两国共同利益的现实要求。布什政府想要通过贸易制裁的方式强迫让人民币升值的做法不利于两国正常的经贸合作，也有损于双方以合作的方式解决共同关注的问题。再联系近来美国宣布对中国出口纺织品设限的动作，看来，中美贸易摩擦开始进入新的活跃时期是难以避免的了。
(中国日报网站特约评论员 北京大学国际关系学院 朱锋)