中国日报网环球在线消息：顺着这份依据出生年月排出的名单，我们可以清晰地看到，一个半世纪以来，世界是如何影响和撞击中国的，中国又是如何在世界的影响和撞击中，寻找着自己的发展道路。
这份名单最初是由《环球时报》约请中国社会科学院金点强团队提出的。他们先拉出了一个150人的名单。而后由我们和一些专家、资深媒体工作者共同筛选，最终确定了对中国近现代发展影响最大的50名外国人。
名单上的一些人在1840年之前就已经逝去，但他们对中国的影响直到近代才体现出来，比如卢梭和马尔萨斯；还有一些具体的推动者，他们的作用往往被决策者的光辉所掩盖，但正是他们深远地影响了历史，比如明恩溥；还有一些人，曾经出现在我们的初选名单上，比如蒲安臣，但他们的历史意义更多地体现在向世界介绍中国方面，对中国产生的实际影响相对较小；在日本侵华战争等某一个历史事件中，一批外国人对中国产生了类似的影响，我们只从中选取了最具代表性的人。这次评选的意义，并不在于搞清楚究竟是哪50个外国人对近现代中国影响最大，而是要在选择和介绍这50人的过程中，同读者一起梳理和思考中国近现代发展的脉络。
