他的权力比美国总统大4倍

尽管如此，不少分析家仍然相信，普京能不能第三次当上总统，完全取决于他自己是否愿意，因为普京的权力已经大到不能再大的程度。俄共领导人久加诺夫甚至说：“(俄)总统的权力比美国总统大4倍。”

普京崇拜靠铁腕推动改革的彼得大帝，推崇搞“开明专制”的女皇叶卡捷琳娜二世。他本人执政的几年，也是一部用铁腕手段达到中央集权的历史。

在第一个任期里，普京大手笔改组联邦委员会，把地方行政长官请出上院，削弱了地方势力在联邦中央的影响。随后在全俄设立七大联邦区，进一步加强了对地方的管控。普京对寡头势力深恶痛绝。检察机关先是对别列佐夫斯基、古辛斯基等寡头提出指控，2003年10月，当局又将石油大亨霍多尔科夫斯基逮捕，彻底肢解了其“石油王国”，清除了寡头对政治的影响力。

2004年第二任期开始后，普京明确提出建立垂直权力体系的任务，并为此推行3项政治改革。一是将联邦主体领导人的产生办法由地方直选改为地方立法会提名后由联邦总统任命。根据俄宪法规定，总统有权在必要时罢免地方领导人，但因地方领导人过去都由选举产生，总统对行使这一宪法权力的态度始终相当谨慎。此次改革之后，总统在任免地方领导人方面的权限进一步扩大。二是改革国家杜马构成方式。普京取消了单选区议员选举，实行杜马构成政党化。俄罗斯的一些政治分析家认为，改革后的国家杜马将由几个大党所把持，特别是被称为政权党的“统一俄罗斯”将在下届杜马占据更大优势，议会和政府从此将和谐相处。三是组建咨议性机构联邦社会院，借此扩大当局执政的社会基础。经过一年的努力，各项政改法案都已出台并付诸实施。至此，俄中央严格控制地方，行政大大高于立法，这个权力体系犹如一个坚固的金字塔，普京就安稳地坐在塔尖上。

百年来最受欢迎的领导人

如今，普京在俄罗斯人中的威望可谓“如日中天”，这使他的权力更加稳固。列瓦达中心公布的最新民意调查结果显示，在俄罗斯过去100年的历任国家领导人中，普京在个人魅力、受尊敬程度和容易亲近程度3项中的总分为76分，成为最受俄罗斯人欢迎的总统。几年来，普京的支持率一直在70%左右，这在俄罗斯历史上是绝无仅有的。最新的民意调查结果显示，普京的支持率已从77%升高到79%，这次民意测验是在八国峰会在圣彼得堡召开以及车臣匪首巴萨耶夫被炸死之后进行的。