环球在线消息：财富500强的排名始于1954年，提出这一想法的是《财富》杂志的 一名普通编辑。
《财富》杂志最早的排名，是从1954年全美500家最大工业公司排 名开始。这一年，《财富》杂志已创办24年，在工商业界有良好的声誉。
当时的排名项目只有简单的三栏：年销售额、利润及资产。
1976年，也就是全美500强评选了20多年之后，排名终于实现了国 际化，这一年，《财富》杂志推出国际500强工业公司排名。
1990年，《财富》杂志将全美500强工业公司排名与国际500强工 业公司排名结合在一起，发布了全球500强工业公司排行表，随后又公 布了全球500强服务业公司排行表。
为适应最新的经济发展潮流，《财富》杂志在1995年将全球500强 工业公司及500强服务业公司两项排行表合并，变成单一的排名，这就 是享誉世界的“财富全球500强”。
财富500强的评选完全依据公开资料，并根据《财富》杂志对企业界的长期研究来进行。目前，全球500强和全美500强都是根据销售额 排定，此外还有其他项目的排名，主要包括：利润、资产、股东价值、 员工人数等。
如今，排名工作已经有了一套完整的操作程序，《财富》杂志也 建立了庞大的信息资料系统，在每年固定的日子里，统计部的人员就 可以按部就班地工作了。目前《财富》杂志的资料库中有11000家公司 的基本情况。
评选过程：首先根据资料按销售额寻找1100家候选公司，向这些 公司发放调查表并要求他们提供公司的财务报表，接到报表后还要进 行严格的核对和求证。目前平均的回收率是65％，但这并不意味着没 有回信的企业就不能入选，因为《财富》同时还能通过其他公开的渠 道掌握这些公司的资料。如果它的销售额在前500名之内，就肯定能入 选。
500强的评选方式，使得公司提供的信息成为决定性的因素，从而 也使得各类评选不可避免地产生一定的误差。
全球500强的评选相当复杂。各国企业所有制的不同以及财会制度 的差异，使得《财富》杂志在获得公司信息方面非常困难，因而遗漏之处更多。前几年，一家规模巨大的中国公司就有这样的经历：它在 得知国内一家同行入选了全球500强，而自己名落孙山后，就致电《财 富》杂志询问，得到的回答是那里没有他们的资料。第二年，在他们 提供资料并经审核后，就在排行榜上看到了自己的名字。
《财富》杂志负责排名的资深编辑卡卡西先生讲述了一段他亲身 经历的有关中国公司的故事：前年，有一家中国的银行向《财富》杂 志表示他们有资格进入全球500强，并寄来了相关的资料。在银行业工 作多年的卡卡西先生仔细研究后，认为有些数字尚待核实，因此这家公司当年就没有入选。去年，这家银行专门派人访问《财富》杂志， 并出具了一家世界知名公司的公证书，在得到权威的确认后，这家银行才在今年榜上有名。
如今财富500强的排名已不仅仅是有8家指标的数字记录，企业家 们已把它作为了解对手、检讨自身的衡量标尺。爱立信中国公司高级 副总裁刘持金先生曾对我们说，他并不太在乎各企业的排名，但非常关心利润率等项的排名及《财富》杂志对此所作的评价，通过分析 500强的排行表能够得到很多裨益。
目前，全球500强排名既是企业的无形资产，也在一定程度上影响着企业家和投资人的决策。每年，这个排行榜一公布，就立刻会引起股市的波动，特别是某些项目排名下降很快的公司，股价就会应声下 跌。同时，越来越多的总经理们发现，他们的薪俸也与500强及《财富》 的其他排行榜相关，在以生产伟哥著称的辉瑞公司就是如此。
财富500强排名为何会在企业界中有如此影响？
卡卡西先生将其归纳为四条：严格的操作制度、对任何公司都一视同仁、任何数字都要求证、有足够的人力资料。
《财富》杂志总编辑约翰·休伊是享誉美国新闻界的著名记者和编辑，他撰写的那部零售王国沃尔玛特公司创始人的传记《山姆·沃 顿：美国制造》，曾高居畅销书榜达数月之久，其中文版在中国内地和港台地区也受到欢迎。对财经媒体来说，有一个不可回避的问题：当广告客户的利益与 读者的利益相冲突时，应该做出怎样的决断？两年半之前，《财富》 在一篇报道中对当时炙手可热的IBM总裁郭士纳进行了无情的抨击，言 词之激烈令郭士纳大为光火。此后一年中，IBM公司撤出了在《财富》 杂志投入的价值500万美元的广告，但休伊并不为此后悔，他的一句名言是：“记者的观点是不能被买断的。”
事实证明他们的判断是正确的：就在IBM公司撤出广告的第二年， 《财富》杂志的广告额比上一年增长了13．6％。
主管《财富》等杂志的时代公司执行总编辑缪勒先生说：《财富》 的经营部门可以说服通用汽车公司刊登广告，会议部可以邀请通用汽 车公司的总裁参加全球论坛，而与此同时，如果《财富》的记者发现 通用公司有什么问题，仍然可以揭露出来，而不用顾忌前两个部门的 工作。缪勒先生说：“如果通用汽车公司请我出面说情撤掉这篇报道， 我就会对他讲，你还是在我们这儿登广告吧，因为这是一本好杂志， 至于说到报道，我们谁都无权左右约翰·休伊。
（来源：新华网）