环球在线消息：谁来制约政府权力？通过什么样的机制来制约政府权力？这是美国政治生活中一个永恒的话题。美国政治制度中，对政府权力的制约有四大机制。
　　
第一，用权力制约权力
　　
防止政府权力膨胀泛滥的首要办法是用权力来制约权力。分权和制衡是美国政治制度的第一原则。再高明的医生给自己开刀也是开不好的。唯一的办法是靠权力外部的力量来制约。为此，美国宪法把政府分成立法、行政、三大分支，要他们三角鼎立，互相制约。根据三权分立的原则，平时对行政分支的制约，主要来自立法分支，即国会。 　　
　　
自从安然破产案及其可能存在的违法行为曝光，人们马上注意到总统布什和副总统切尼同安然等能源大公司的关系。安然是一个总部在德克萨斯的公司，布什总统在德克萨斯州长任上就和安然有良好的关系。切尼本人是一个非常富有的人，他的理念和政策趋向一直被人批评过分倾向于大公司。 　　
　　
早在2001年5月，远在安然破产案以前，国会总审计处（General Accounting Office）就向白宫提出，要求调阅切尼领导的能源专题小组的文件，包括小组有什么人组成，小组成员之间的往来文件。这个要求被白宫一再拒绝，其理由和当年"水门"事件的时候，尼克松总统拒绝交出白宫录音带的理由一模一样：行政特权。行政特权的依据也是三权分立，意思是说，行政分支的工作，一般情况下立法分支是不能横加干预的。一方要，一方不肯给，这时候耍计谋没有用，来横的更没有用。美国法制的设计就是，这种情况下，就由第三分支，即中立的司法分支来判断，到底要不要交出来。尼克松的录音带问题，官司以最快速度打到联邦最高法院，最高法院大法官里，尽管有四人是尼克松提名担任的，却来了个一致裁决，要尼克松交出录音带。这一事件导致尼克松的被迫辞职。这一次，国会总审计处要不到文件，也只能表示，会向法庭提起诉讼。而布什和切尼也不依不饶，说他们的行政特权也是一种宪法权力。 　　
　　
2月22日，国会总审计处总管大卫·沃克终于把诉讼状递交给了位于首都华盛顿的联邦地区法庭。这份25页的诉讼状立即向公众公开，我们当天就在因特网上下载了一份。沃克说："我们很不情愿走这一步。但是，总审计处对国会、对美国人民有这个责任，我们也没有别的选择。现在这个问题已经交给了司法分支，我们希望能够尽快解决。" 　　
　　
司法程序将会怎样走，如果联邦地区法庭作出的裁定，有一方不服，是不是会上诉到最高法院，全国民众在拭目以待。现在国会和司法部对安然的调查正紧锣密鼓地进行之中。白宫越是不交文件，人们就越想知道，这些文件到底表明了白宫和安然是什么关系。国会调查要是发现了政府高官犯罪活动的迹像，就会要求任命独立检察官展开刑事调查，这个开关一启动，就有得总统头疼的了。克林顿就是一个教训。所以说，用国会的权力来制约行政权力，是权力制衡的最重要设置。 　　
　　
那么，既然文件在白宫手里，切尼副总统和白宫一班人，难道不可以干脆先下手为强，一把火烧了，或者找一些人，悄悄地造一套假的交出去？在美国历史上，还没有一个行政首脑尝试过这样做。道理很简单，分权的制度使得没有一个人可以做到一手遮天，你不可能瞒得严严实实的，在制度上做不到。而任何一个胆敢向制度本身挑战的行政首脑，一旦败露，身败名裂就成定局。所以，即使是尼克松，也没敢在录音带上做手脚。 　　
　　
第二，让民众团体制约权力
　　
结社的权利是美国宪法规定的公民基本权利之一。结社自由使得美国人在拥有得天独厚的自然空间以后，又获得了令全世界羡慕的另一项资源：制度空间。民众在这样宽畅的制度空间里，可以实现很多不须占有和消耗其他社会资源的有益活动。一百多年前，法国人托克维尔访问美国的时候，就注意到美国人的结社活动特别发达。在别的地方要通过官场做的事情，在美国往往是老百姓自己结社做的。 　　
民众对政府的监督和制约也是如此。单个民众是很难来监督政府的，政府太庞大，力量太强，相比之下，单个个人简直渺小得不值一提。但是社会团体就不一样了。比如，"司法观察"这样的非党派、非赢利的民间社团，专门致力于对政府的监督。很容易理解，民众必须通过一定的结社，抱成团，才能够有力量制约政府权力。
　　
2001年4月，一个叫自然资源保护委员会的团体，根据联邦信息自由法案的规定，要求白宫向公众公布切尼的能源专题小组的文件。"司法观察"、"斯耶拉俱乐部"（Sierra Club）等十几个组织向白宫提出了同样的要求。在这些要求遭到拒绝以后，他们就纷纷向法庭提出诉讼。 　　
　　
2月1日，联邦地区法庭法官艾米特·苏里文下令，对"司法观察"控告副总统切尼安排听证。"司法观察"的律师说，这说明司法系统已经严肃地着手处理这一案件了。2月27日，位于首都华盛顿的联邦地区法院，法官格兰迪斯·凯斯勒下令，联邦能源部必须在3月25日以前，交出7584页和切尼副总统所领导的国家能源问题专题小组有关的文件。民间团体自然资源保护委员会的律师说，经过一年多的努力，公众终于可以看到，行政当局在制订能源政策的时候，到底是代表了公众的利益，还是代表了像安然这样的大能源企业的利益。她表示，她的组织在得到文件以后将立即向公众开放。 　　
　　
目前，围绕着这个文件问题，民告官的诉讼在几个联邦地区法庭上同时进行。从已经召集的法庭听证，白宫要过这个关，看来不容易。

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