环球在线消息：为期一个多月的海湾战争中，数千架来自世界各国的飞机飞行了十万多架次，没有发生重大相撞与误伤事件，全靠十多架预警机不知疲倦地工作。

军事专家表示，预警机已成为未来战争空军战斗力提升的倍增器，现代战争中，没有预警机的大规模空战是无法想象的。21世纪的战争中，预警机是当之无愧的“空中领袖”。那么，这位众人瞩目的“空中领袖”到底有多么神奇，记者近日专访了空军指挥学院科研部战略研究室研究员高胜利大校。

问：世界上最早的预警机是怎样诞生的？预警机在战争中担负了怎样的使命？

答：预警机，又称空中指挥预警飞机，它集指挥、控制、通信和情报于一体。二战后期，美国海军为解决海上编队的远程预警问题，采取在舰载飞机上加装警戒雷达，制成了世界上第一架舰载预警机AD－3W。20世纪50年代至60年代，英国和前苏联也先后研制成预警机。

但早期预警机，只能搜索监视中高空和海上目标，仅有预警能力而无指挥功能。70年代以后，美国、前苏联等国研制出采用先进机载电子设备的新一代预警机。其机载雷达具有良好的下视能力，既能探测低空目标，又能探测地面和海上目标；机上还装有敌我识别、情报处理、指挥控制、通信导航和电子对抗等设备，使其不仅能及时发现和监视空中入侵目标，而且还能指挥引导己方战机进行拦截和攻击，成为信息化条件下战场不可或缺的空中预警指挥控制中心。

问：在信息化战争条件下，预警机的功能有了很大的拓展，它被誉为“空中领袖”，你怎样理解这句话？

答：大家知道，在信息、计算机、网络等高新技术的支撑下，传统的战争形态已发生根本性变化，信息化战争是集一切作战资源于一体的C4KISR（即指挥、控制、通信、计算机、杀伤、情报、监视、侦察）体系与体系之间的整体对抗。在C4KISR体系中：首先，预警机是任何手段不可替代的感知平台。预警机探测距离远、低空探测能力强、机动范围大，是地面雷达无法比拟的；其探测精度高、使用灵便，使卫星望尘莫及。

其次，预警机是对空中集群实施统一指挥控制的“大脑”。在进攻作战中，可对突击编队实施抵前指挥控制，协调各机种作战行动；在防空作战中，可对数十批截击机实施精确引导。

可见，把预警机誉为“空中领袖”是毫不夸张的，这正是各国政府不惜重金发展预警机的原因所在。（来源：中国青年报 编辑：陈凡）