巨大的机械臂正安装詹姆斯·韦伯太空望远镜上的最后一片镜片（网页截图）

　　据英国《每日邮报》2月4日报道，美国国家航空航天局（NASA）主持设计建造的詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，简称韦伯太空望远镜）于当地时间2月4日在美国马里兰州正式成功安装了其主体结构上的最后一片镜片，这是其建造过程中的一个重要里程碑事件，预示着建造开始步入完成阶段。

　　据悉，詹姆斯·韦伯太空望远镜预计于2018年发射，将成为哈勃太空望远镜的“继承者”。它共安装了18片巨大六边形的镜片，镜面总面积为哈勃望远镜的3倍，功效则达到了哈勃望远镜的100倍。在发射后，它将成为世界上最大也是最强力的太空望远镜。

　　由于其功效强大，它可以看到宇宙中形成的第一个星系和行星的图像。因此，它也素有“时间机器”之称：科学家表示，它可以看到宇宙大爆炸2亿年后的场景，这将极大地帮助科学家们分析宇宙和太阳系的诞生以及进化的过程（当前科学界较为广泛承认的宇宙大爆炸理论认为，宇宙是由一个致密炽热的奇点于137亿年前一次大爆炸后膨胀形成的。由于宇宙时空的尺度距离极大，有些天体事件已经发生了数亿年，可它的光到现在才抵达地球。因此，虽然我们回不到过去，但可以看到过去——编者注）。

　　“随着镜面安装的结束，我们距离揭开宇宙形成的神秘面纱又近了一步，”NASA副局长约翰·格伦费尔德（John Grunsfeld）表示，“主镜面安装的结束是一个非常重要的里程碑事件，它是数十年的设计、制造和测试的结晶。”

　　詹姆斯·韦伯太空望远镜项目主管比尔·奥克斯（Bill Ochs）表示，在镜面安装结束后，下一步将是其他光学零件的安装以及整体测试，以便望远镜能够成功地搭载火箭发射。