在今年的网球亚洲赛季进入到尾声阶段时,波兰姑娘A·拉德万斯卡抱怨过,目前的整个赛季太漫长,这让她们面临着巨大的挑战,也增加了伤病的几率。尤其是今年中国连续几项WTA赛事都出现了严重的退赛潮,香港站的赛事更是出现了宣传海报上的球星垮掉了一半的惨烈局面,人们都开始怀疑,中国真的需要这么多赛事吗?
在这样的论调起来后,作为全新改革后出现的珠海WTA超级精英赛忽然变得岌岌可危起来。但无论是WTA方面还是珠海精英赛的主办方华发,都对这样的疑问给出了同样的答案,中国的赛事并不多。
中国网球赛事应更充实
10月中旬的时候,ESPN曾经推出一篇报道,引用了WTA总裁米基·劳勒的一段话,“我们知道,中国人知道,新加坡人其实也知道——每年这个时段的赛事的确过多了。”当记者向劳勒求证时,她认为这段话被断章取义了。
“我当时说的是,不是中国赛事太多了,我们需要做的是从球员旅行方面去考虑,对路线进行优化。”劳勒说。
目前的WTA年度赛程几乎环绕着地球转了一圈。长途的旅行确实会让球员感觉到疲劳,更容易受伤。对此,劳勒认为,她们所要做的正是优化路线,避免让球员来回奔波。
对于WTA而言,中国作为世界上人口最多的国家,是她们最为倚重的一个市场。虽然中国举办WTA赛事的时间并不长,但经过10多年的经营,取得了一些成长。劳勒以中网为例,早几年的中网可能一周才5万观众左右,可是经过几年的发展,现在一周可以有几十万的观众,而且很多中国家庭带着小孩或者老人来到现场享受网球比赛。这正是WTA最希望见到的场面。
中国球迷需要在现场学习
美国球员凯斯在结束首场小组赛时,就曾赞叹珠海这座球场非常漂亮。在中国,中网、武网,包括这次珠海精英赛,都拥有着非常先进、漂亮的场馆。珠海华发文教旅游产业发展有限公司总经理陈钰告诉记者,珠海这个球场的所在地去年还只是一片泥塘,在今年春节后开始正式建设,仅仅用了8个月的时间就建成了这么漂亮的场馆,这个速度也让来参赛的球员感到惊讶。事实上,目前看到的只是球场的第一期工程,第二期工程还将包括酒店、网球学校和综合性设施。
不过和球场的现代化相比,中国的网球文化建设显然并不匹配。在珠海精英赛的赛场上,仍然会有一些观众并不了解观赛礼仪,比赛中响起手机声、比赛时走动……在陈钰看来,这些都需要观众在比赛的现场去学习,“这和歌剧一样,以前没有这么多这样的活动,一时间还需要去适应、了解。”
陈钰认为,观众在观赛时总是会被提醒注意礼仪,这个过程可能是不愉快的,但是经过提醒之后,大家就会知道怎么去看网球,网球比赛正是让大家了解网球的一个过程,对于网球发展并不发达的中国而言,目前的赛事并不算多。