朝核问题始于20世纪90年代初。当时,美国根据卫星资料怀疑朝鲜开发核武器,扬言要对朝鲜的核设施实行检查。朝鲜则宣布无意也无力开发核武器,同时指责美国在韩国部署核武器威胁它的安全。第一次朝鲜半岛核危机由此爆发。
朝核问题自2002年10月再次凸显以来,为了朝核问题的和平解决,中国政府曾多方进行斡旋,最终促成朝鲜、美国、中国、韩国、俄罗斯、日本六国同意就政治解决朝核问题举行会谈。
在中国及有关各方的努力下,从2003年8月开始至今,六方会谈已进行到第六轮。
2003年8月27日至29日,中国、朝鲜、美国、韩国、俄罗斯和日本在北京举行首轮六方会谈。
2004年2月25日至28日,各方举行第二轮六方会谈,朝鲜强调只有美国放弃对朝敌对政策,朝鲜才能放弃核计划。在此基础上,朝鲜提出“口头对口头”原则作为第一阶段行动措施,即朝鲜冻结核武器计划,美国相应放弃对朝敌对政策。
2004年6月23日至26日,各方举行第三轮六方会谈,朝鲜进一步明确弃核意愿,首次表示可以透明地放弃一切核武器及相关计划。
2006年10月9日,朝鲜宣布成功进行一次地下核试验。
2007年2月8日,第五轮六方会谈第三阶段会议在北京举行。2月13日,六方达成共同文件。