一架直升机在参与救援工作

***观光飞行事故频发

哈得孙河沿曼哈顿河段上空是一个较为繁忙的“空中走廊”。天气晴朗时，观光直升机、小型飞机常载着游客从空中俯瞰曼哈顿岛和附近的自由女神像。这次失事直升机拥有者为纽约自由港观光公司。这家公司开设空中游览自由女神像、埃利斯岛和曼哈顿岛的服务，价格从130美元至1000美元不等。

据悉，驾驶这种直升机的飞行员可以自由选择航线，只要保持在1000英尺（约合304米）的高度以下飞行并与摩天大楼保持距离即可。然而，这类观光飞行的安全系数很低，意外事故频频发生。美国运输部上个月的一份报告显示，2007年和2008年一共有109 人殒命其中。

专家指出，处于低空飞行状态的驾驶员一般会十分小心周围的建筑物，因而对其他突发事件的出现可能会比较大意。长期以来，美国国家交通安全委员会对观光直升机的安全问题表示担忧，并多次提出各种建议，但均未被联邦航空管理局采纳。

两年前，纽约自由港观光公司一架观光直升机在飞行途中突然跌落500英尺（约合152米），但驾驶员最终成功驾机降落在哈得孙河面上并帮助7名乘客脱险。

1997年，这家公司一架观光直升机的一个水平旋翼撞上曼哈顿一座大楼，被迫紧急降落，所幸无人受伤。

（环球在线：王菁）