卡里姆·纳耶尼亚教授使用一种混合物质使人类干细胞变成精子

***功能是否相同？

不过，目前还不清楚这些人造的精子是否能使卵细胞成功受精。有一些科学家认为，虽然人造精子看起来与天然精子相似，但需要进一步测试以证实它们是否具有相同的功能。

英国谢菲尔德大学讲师艾伦•帕西说：“作为一名研究精子的科学家我有20多年的经验，我无法从他们公开的数据中得出他们所得出的结论，也就是从胚胎干细胞中分离出来的细胞可以成为精子，那些培育出来的细胞或许有一些遗传基因特征，但和精子相比在功能以及分子形态上有很大差别。”

纳耶尼亚教授对人造精子功能的质疑表示认同，他目前正在测试用人工精子受精的老鼠卵细胞是否能生出健康的下一代。

***女性胚胎干细胞无法造出精子

值得一提的是，目前这个实验中的精子细胞是由男性胚胎干细胞培育而来。实验人员原本也尝试使用女性胚胎干细胞来培育精子，但未能取得成功。由于女性细胞内没有Y染色体，这个实验结果可能说明，Y染色体上的基因对于精原细胞的成熟起到关键作用。

***体细胞也能培育精子？

纳耶尼亚的小组目前还在进行另一项研究，用不育男子的皮肤细胞培育精子。通过研究精子生长的过程，研究人员可能对于不育的成因以及新的治疗方法有更深一步了解。理论上说，如果精子可以从一名因化疗而不育的癌症患者的体细胞培育而来，那么这名患者就可以借这种方法做父亲。

实际上，人工培育人类精子并非首次。据英国广播公司报道，在2007年，纳耶尼亚与研究人员曾用成人的骨髓干细胞培育出人类精子。