(1月22日更新)

在美国2008大选中，民主共和两党的候选人为了获得党内提名，必须在2008年夏举行的全国党代表大会上赢得多数代表的支持。代表们支持谁则取决于各州预选会议和初选的结果。各州出席全国代表大会的代表人数按比例分配。

多数代表“确定”(或承诺)支持赢得本州预选会议或初选的候选人。各党在每个州都有各自分配代表名额的原则。有的州按比例分配代表名额，而另一些州采取代表名额全部归获胜一方的做法。有些州的党领导人还选择少量“不确定”代表，这些代表可以投任何候选人的票。候选人必须获得代表大会的多数选票才能获得本党的总统候选人提名。如果必须举行多轮投票才能确定提名(这种情况在近几届选举中未曾发生)，大多数州允许本州代表在第一轮投票后改投他人。

在预选会议和初选中，民主党将选出4364名代表，候选人需要得到2183票的多数才能获得提名。但民主党表示在该党代表大会上不打算把密歇根州128名已确定意向的代表和佛罗里达州185名已确定意向的代表计算在内，因为这两个州违反党的规定，安排在2月5日前举行初选。由于民主党已经做出以上决定，民主党候选人没有在这两个州开展竞选活动，很多领先候选人的名字将不会出现在密歇根州和佛罗里达州的选票上。

共和党将选出至少2,380名代表，但如果该党撤销对怀俄明、新罕布什尔、密歇根、佛罗里达和南卡罗来纳各州因安排在2月5日前举行初选而实施的惩罚，代表人数就可能会多一些。目前这些州将失去一半代表名额。截至2008年1月，共和党候选人需获1,191名代表的支持才能赢得提名。

本文的英文原文链接：http://www.america.gov/st/elections08-english/2008/January/20080107110302hmnietsua0.6430017.html

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（信莲）