据美联社报道，根据周二公布的一项研究显示，许多陷入经济困境的国家存在工人缺乏技能的问题，从而对其经济复苏造成障碍。在第一次全球成人技能的研究中，经济合作与发展组织调查了来自24个国家和地区的166000名成人，来自各行各业的调查对象参与了一项长达90分钟的测试。这份包含了大多数工业化国家的调查结果显示了不同年龄段人们的教育程度、工作以及适应这个不断变化的世界的情况。这项调查没有包括中国、印度和巴西这些世界上发展最快的发展中国家。
读写能力、熟练运用数字化技术和能够适应新技术的能力，是衡量个人挣钱能力的重要指标。经济学家表示，缺失这些技能，工人将会发现他们在全球化的世界中没有竞争力。而这些能力不仅是从学校中，更是应该在工作中和其余时间内学会的。
西班牙和意大利是最受欧洲债务危机和经济衰退冲击的两个国家，这两个国家16至65岁的成年人在数学和读写能力两项测试中均垫底。在劳动人口熟悉电脑比例的统计中，这两个国家的结果也接近于底端。在意大利仅有四分之一的人熟悉电脑而这一数字在西班牙是五分之一。两国都遭受着高失业率的问题，西班牙的失业率为26.2%，而且超过一半的25岁以下工人都没有就业。意大利的失业率刚刚超过12%，有40%的年轻人在找工作。
调查还发现有大约四分之一的西班牙成年人处于读写能力的最低水平，三分之一的成年人的计算能力处于最低水平。相比之下，日本和荷兰的年龄介于25到34岁只完成了高中学业的成年人成绩优于相同年龄段意大利和西班牙的大学毕业生。
