中国日报网站环球在线消息：美国“科学怪人”克雷格•文特尔日前宣布成功合成完整的细菌基因组，完成“造物”的最关键一步。据美国《连线》杂志报道，在这个人造基因组中，暗含着一个秘密信息——用来标示基因组的氨基酸“水印”中嵌入了文特尔等研究者的名字。
据英国《每日电讯报》2月2日报道，人造基因组中加入的“水印”是为了将其与天然基因组区别开来。文特尔此前在接受采访时曾表示：“这些‘水印’中包含着一些加密信息。如果要破译这个信息，首先要确定‘水印’中暗含的氨基酸序列。”虽然文特尔拒绝透露这些加密信息究竟是什么，但他的话也给破解这个谜团提供了线索。
美国国立生物技术信息中心科学家戴维•惠勒对文特尔研究所提交的基因组进行了分析。由于每三个相邻碱基可以决定一个氨基酸，并可以用一个字母代码来表示，惠勒将五条水印中氨基酸字母代码组合起来后发现，原来这是五个名字，包括文特尔本人、研究报告联合作者和以文特尔姓氏命名的“文特尔研究所”等。其中，“文特尔研究所”本来应该写作VenterInstitute，但由于氨基酸代码中没有“u”这个字母，只能用字母“v”来代替，因此这条“水印”就成了VenterInstitvte。
惠勒开玩笑说，这几条水印将跟随人类第一个完整的人造基因组写入历史，而他本来以为其中隐藏的会是警句诗词之类，或者至少是用希腊语、拉丁文写的深奥古文，没想到是文特尔研究所的“广告”。不过，文特尔在下一步最终合成人造生命时，将会重新合成一个新的基因组，到时候不知道他还会在里面留下什么“个人烙印”。此前在破译人类基因组序列时，他就使用了自己的DNA作为研究样本，这一做法在科学界引起不小的争议。（康娟）