世界上第一架私人航天器——“太空船1号”。
***趋势之二:玩法更多样
一旦有更多国家和公司积极推广太空游,五花八门、花样翻新的游玩方案也将层出不穷。而且,这些玩法兼顾不同收入阶层的人,不仅可以让富翁花更多的钱玩更心跳的太空项目,也可以让收入普通的人以相对较低的价格体验一把太空的味道。
准太空游:不同方式体验太空失重
真正意义上的太空游是轨道飞行,能实现轨道旅游的目前主要是国际空间站,可供游客往返空间站的“交通工具”主要是俄罗斯“联盟”飞船和美国航天飞机。
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零重力训练将让普通人在地面上体验太空宇宙员失重的感觉
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但是,赴空间站一游“票价”太贵,迄今为止的5位太空游客每人都支付了至少2000万美元。如此高昂的费用对普通人来说无疑是天文数字,一般人根本玩不起。为此,国际上一些机构和企业将目光投向了各种“准太空游”。
“准太空游”主要包括飞机的抛物线飞行、接近太空的高空飞行和亚轨道飞行。抛物线飞行只能让游客体验约半分钟的太空失重感觉,宇航员在训练时为了体验失重通常也是采用这种方法。
接近太空的高空飞行能让游客体验身处极高空时才有的感觉,当游客飞到距地面约1.8万米的高空时,便可看到脚下地球的地形曲线和头顶黑暗的天空。俄罗斯等国目前计划利用一些高性能飞机来实施抛物线飞行和接近太空的高空飞行,费用约为5000美元至1万美元。
亚轨道飞行能产生几分钟的失重。2004年,美国私人载人航天器“太空船1号”在不到一周内两次成功往返太空和地面,该飞船在火箭发动机熄火和再入大气层期间能产生几分钟的失重。这种亚轨道飞行的价格约为每人每次10万美元。
太空旅馆:100万美元睡一晚
比奇洛航天公司是美国大型连锁旅馆集团创始人罗伯特?比奇洛创立的,2006年7月,借助俄罗斯的火箭,该公司成功将世界上第一个“太空旅馆”试验舱——“创始一号”发射升空,并送入距地面约500公里的轨道。
罗伯特?比奇洛梦想建造世界上第一座私营空间站,由若干充气太空舱组合而成。计划中的这一空间站将是一个综合商业设施,包括旅馆和购物中心、利用微重力生产的小型工厂等。在“太空旅馆”住宿一晚的费用估计最低为100万美元。
如果一切顺利,“太空旅馆”将在2015年左右建成。值得一提的是,“创始一号”是可充气式太空舱,充气前体积小重量轻,可以大大节约发射成本。
月球旅游:1亿美元玩心跳
为了保持在太空游领域的优势,美国“太空冒险”公司一直在想办法推陈出新,于是诞生了更多新玩法。2005年7月,该公司宣布了一项震惊世人的“月球旅游”计划。
按照这个计划,游客将首先前往国际空间站,在站内停留一周之后再乘坐“联盟”飞船前往月球,在离月球100英里的轨道上空近距离地欣赏“月景”。大约一周后返回地面。两周全部旅费高达1亿美元。