中国日报网站环球在线消息：澳大利亚的一家媒体近日突发奇想设计了一个帮助当地人查找祖先的栏目，而这个栏目的第一个对象就是澳大利亚总理霍华德。经过一番调查，这家媒体称，总理的祖上原来是贼。

美国有线新闻网2月14日援引这篇报道说，霍华德父亲的曾曾曾外公当年是因为与人合谋盗窃手表而于1816年被送到澳大利亚的。他母亲的祖先当年也是因为犯了两起抢劫案遭逮捕后于1835年被发配到后来的居住地。

尽管霍华德的家族历史看似有些颇不光彩，但是专家却表示，这项新发现丝毫无损于总理的威信，毕竟在1788年到1868年这段时间，从英国本土被运送至澳大利亚境内的罪犯多达15.7万人。

早些年，不少澳大利亚人为祖先们的犯罪行为感到羞愧，他们很少愿意在公开场合谈论这段往事。直到20世纪80年代，才有越来越多的当地人扭转这种观念，甚至有人会为祖先们的行为感到骄傲。

一名研究族谱方面的学者告诉记者，对现在的澳大利亚人来说，找到有犯罪记录的祖先就好像是发现了一件神圣的事情，他们会为这些祖先感到骄傲，特别是那些乘坐第一艘船来到澳大利亚的祖先。现代的澳大利亚人相信，正是祖先们在发配期间谱写了很多动人的爱情故事，才一代代繁衍了今天的澳大利亚人。

（作者：万艳   编辑：李卉）