环球在线消息：癌症病人一旦进入晚期，往往相当于被判处了死刑。而美国科学家8月31日宣布，他们通过基因疗法完全清除了两名晚期皮肤癌患者的恶性肿瘤，而且未发现任何副作用。从他们开始治疗至今已经有18个月，目前没有任何复发迹象。

***扩散癌细胞18个月完全清除

据英国《泰晤士报》报道，美国癌症研究所（NCI）共对17名患有重症皮肤癌——黑色素瘤的病人实施了基因疗法，并在两人身上取得显著疗效。据介绍，这种基因疗法的具体方法是将病人的一种名为“T细胞”的免疫白细胞取出一部分，对其进行基因改造，然后再输回病人体内。经过改造的T细胞能进行自身复制，而且能产生某种癌细胞抗原受体。这种抗原受体能识别黑色素瘤细胞，并引导T细胞“群起而攻之”。

美国癌症研究所首席外科专家史蒂文·罗森伯格说，两名患者的肿瘤已经消失。而在他们2004年12月接受治疗前，常规皮肤癌治疗手段已经对他们不起作用，预期只能存活3至6个月。“这是第一次表明，基因改造能够使人体癌症肿瘤消退。”

53岁的马克·奥里格尔是幸运的康复者之一，他来自威斯康星州，是3个孩子的父亲。他在7年前被诊断长了恶性黑色素瘤，在5年多的时间里，他尝试了各种治疗方案，但癌细胞还是扩散到了他的肝部、肺部、淋巴结等器官。“我每次都满怀希望地接受治疗，希望能结束我的病痛，但什么都不管用。”

2004年末，奥里格尔怀着最后一线希望参加了这次医学试验，他只期待能延长一段生命，参加来年大女儿的婚礼。但治疗效果却大大超出了他的预期。2005年的秋天，他神采奕奕地牵着女儿的手走进了教堂。

***有望应用治疗其它癌症

医生一直对应用基因疗法治疗各种疾病寄予厚望，但是有关该疗法的安全可靠性的担忧又常使他们裹足不前。但在这两名康复的病人身上并没有发现任何副作用，这大大鼓舞了研究人员。

但研究人员也承认，这一疗法并非万试万灵，毕竟在接受试验的17名患者中，有15人并没有明显疗效。但这两例治愈病例证明了，经过基因改造的细胞能够存活，而且可以使肿瘤缩小并消失。

黑色素瘤的发病率占皮肤癌的10%，而且这一比例还在提高。英国目前有8000例黑色素瘤患者，是1975年的3倍，而且在年轻人中患者比例增长尤为快。自2004年以来，有1777名英国人死于黑色素瘤。

罗森伯格医生相信，经过基因改造的免疫细胞也能产生其他癌细胞的抗原受体，用于治疗乳腺癌、肺癌和其它常见癌症，这些癌症患者占了全部癌症病人的一半。如果这一成果获得美国医学监管部门的批准，罗森伯格领导的研究小组将在1个月内展开针对其它癌症的基因疗法试验。（康娟）