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中国印度崛起,西方如何重新定位
[2005-04-12 09:50]
 

中国日报网站消息:曾几何时,西方在现代化的历史竞赛中成为赢家;而其它地区都试图赶上它的步伐。人们认为:每个社会无一例外都要走上这条必由之路,从封闭守旧的传统走向美好的现代化工业和永无止境的经济发展,只是有的走得快些,有的慢些罢了。如果一个社会偏离这条轨道,那一定是什么地方出问题了:或许是对(非基督教的)宗教和信仰的过于执迷,抑或是对现代化之前时期忠诚来源的强烈依附,如家庭和部落。妇女是这类问题的试金石:如果她们缠脚裹头,那么除非西方救世主送来巨变,否则那里的社会不会有希望。世俗主义、城市化和市场力量会推动他们前进。

冷战期间,学者忙着充实这种洋洋自得的学说。在历史学家们看来,西方的崛起,并不只是因为近代的野蛮作为,如19世纪的殖民扩张和之前的工业革命,而是应该追溯到其它更值得尊敬的制度和价值观。一些人认为,西方的崛起得益于17世纪的“科学革命”,当时人类制服了宗教权威的审查权,掌握了寻求和表述知识的权利;另一些人则认为,其崛起得益于资本主义银行业的发展,甚至可能是因为几百年前就出现的教会与国家的权力制衡。

这些都反映当时的现实。欧洲统治世界的梦想,虽然本身在血流成河的战争中破灭,但却传给了美国:赞美西方的优势体现了欧美共享的价值观的深度,也与东方的冷战野蛮人形成反差。因此,我们现在不该惊讶于看到,随着美国的军事和经济实力接近顶峰,它正面临来自迅速崛起的印度和中国的挑战,世界格局的扭转正又一次改变我们对过去的理解。美国的一些东亚专家认为,西方的崛起在相当程度上是近期、幸运的事件:就在1800年,中国的国民生产总值很可能仍高于欧洲。在他们看来,理解世界长期发展的关键是太平洋,而非大西洋。在西方政策制定者试图在全球传播其价值观之前,这些学者的发现给了他们一个审慎的理由。因为,如果西方的昌盛只不过是近200年的事,那么它的成功可能更多是出于偶然,其鼓吹者所相信的价值观可能只是次要原因。国家如同证券市场,有起也有伏。

自启蒙运动以来,西方的繁荣昌盛就与东方的死气沉沉形成对比。其起源可追溯到希腊和罗马,而不是埃及或美索不达米亚。在英国人大举进入印度之前,没有人注意到这片土地。因为马可·波罗的关系,中国人得到了发明面条和冰淇淋的功劳(有时还包括纸)。但我们现在知道,在18世纪下半叶前,就人均收入或贸易网络的密度而言,最发达的欧洲地区也无法与成熟的亚洲经济体相提并论。土耳其人、莫卧尔人、俄国人和中国人没有加入欧洲疯狂的探险和殖民运动,不是因为他们没有好奇心,也不是因为他们的弱点,而是因为他们不需要这么做。他们的扩张主要是在陆地上进行,代价高昂的海上探险留给了肆意挥霍、但善于技术创新的欧洲人。换句话说,不是什么了不起的成功,而是迫在眉睫的贫困,逼得欧洲大陆西北海岸外某个资源贫乏、人口拥挤的小岛,走上以煤为基础的劳动密集型产业之路。英国对新技术的信奉,因为其统治者无情的重视而得到鼓励。当更古老的帝国把社会稳定摆在首位时,历届英国政府则侧重于发展军事技术、国家许可的贸易公司和市场化的信贷体系。这些往往会影响到内部稳定,但这在小国不像在大国那样重要。英国的欧洲竞争者们不得不亦步亦趋。

只有在19世纪,欧洲这个被各交战小国扯得四分五裂的地区,才明显跃居欧亚大陆帝国的前面,并把资本主义和殖民主义传播到全世界。随后,它的地位被其“晚辈”美国所取代。今天,自西方崛起仅仅才200年的时间,其结局就已隐约可见。然而,许多西方政策制定者仍认为自己的价值观是人人想要的,仿佛这些价值观不仅是过去西方成功的关键,还是将来每个国家的希望所在。这是一种臆断。假设200年后,来自重新崛起的北京的中国历史学家,指出那些西方价值观是美国在23世纪衰退的原因,我们会说他们错了吗?

那些相信靠输出文化和价值观来推进自身利益的国家注定要失败。它们最好意识到,宗教政治不一定是中世纪的象征;私有化民主也不是普遍适用的万灵药。中国的崛起当然并不预示着美国或欧洲的衰落,但它确实对西方“全球事务文明霸主”的自我形象提出了挑战。在这方面,重振联合国比以往任何时候都重要,因为各种观念正不稳定地跨越着语言和信仰的界限。如果没有促成相互理解的国际论坛,生活不会变得方便。1800年之前的世界具有多极权力和多元化价值观体系。让我们适应这一事实,即世界又开始重现那种格局了。

作者是美国哥伦比亚大学历史学教授,著有《幽灵之城——萨罗尼卡:1430年至1950年的基督徒、穆斯林和犹太人》(Salonica, City of Ghosts: Christians, Muslims and Jews 1430-1950)。(来源:金融时报)

 
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