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Soap box

有这样一句话：I'd better get off my soap box.（我最好从我的肥皂箱上下来。）这是什么意思呢？当人们讨论某件让他们激动不已的事时，通常会忍不住说个不停。“从肥皂箱上下来”就是指讲话者意识到自己有点过于喋喋不休了。

soap box其实就是一个装运肥皂的小箱子，通常用来盛散装的洗衣皂。尽管今天的肥皂箱大多是用纸板做的，和许多快餐一样简易，但直到二十世纪中叶之前，它们几乎全都是坚硬的木头板箱。坚固的质地使这种肥皂箱发挥了多种用处，比如用作储物箱和临时坐椅，有时甚至成为孩子们自制赛车的原材料，他们用这种赛车来参加古老的“肥皂箱赛车会”。

十九世纪，空肥皂箱最显著的用途之一就是充当热心的政治家们临时的演讲台。当演讲者们发现自己被迫站在一个并不稳当的肥皂箱上，而不是庄严的舞台上时，他们很可能会因为没有合适的演讲台而生气或激动，肥皂箱因此用来表示充满情感的修辞方式。到了1907年, soap box oratory成为一个贬义词，表示冗长、热情、和有些夸张的演说方式。词组up on his soap box也带有贬义，表示某人把交谈变成了一个人的演说。

当然也有很多人认为，比起我们在电视上听到的演说，那些站在肥皂箱上的演讲说出了更多真相。

还有一个词与soap有关，就是肥皂剧soap opera。这个词源于上世纪三十年代，当时流行具有强烈情感色彩和本地特色的电视连续剧。因为观众多为白天居家的主妇，这些剧经常由肥皂生产厂家赞助播出，很快就以“肥皂剧”的名字传开了。同时，把soap和opera联系起来，也有“情节浮华和过分紧张的情节剧”的寓意。

(中国日报网站译)

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