芒康县纳西族民族乡农居

为了说明这种区域分异，我们选择两条自然地理剖面来分析高原的南北差异和东西变化。一条剖面是沿东经95°从南到北穿越高原。从炎热潮湿的阿萨姆平原向北攀登东喜马拉雅山脉，南翼山地降水丰沛，植被垂直带以热带常绿雨林和半常绿雨林为基带。往北经念青唐古拉山东段至怒江上游谷地，这里海拔升高、气候温和，降水稍减，山地森林植被以针叶林为主，由连片成带变为斑块状分布，植物种类自南而北逐渐贫乏，优势成分也有不同。至唐古拉山脉两侧，地势更高、气候寒冷，森林消失而代之以高寒灌丛草甸。往北到青海，为长江河源的青南高原，降水更少，以高寒草原为主，越过昆仑山则是柴达木盆地，这里降水极少，为荒漠植被，而从阿尔金山，祁连山往北则与温带荒漠区相连。这一剖面的大致趋势是由湿润至干旱，从森林——灌丛草甸——草原，乃至荒漠。

从东到西的变化可由沿北纬32°的自然地理剖面为代表。东部横断山区以山地针叶林为主，向西过渡为怒江河源的丘状高原，为高寒灌丛草甸占优势，随后为幅员广阔的羌塘高原，属半干旱气候，广布着高寒草原植被，再往西越过昂龙岗日则为山地荒漠和荒漠草原为主的藏西阿里地区，与高原西缘克什米尔的山地亚热带森林草原及灌丛草原毗连。这一剖面也反映出自湿润至干旱的区域变化。