名中桂，字献香，号皓东，广东香山（今中山市）人。与孙中山自幼交好，曾为村塾同学。1883年同孙将村中北极庙神像损毁，为乡人所不容，与孙离乡赴香港，并同在香港受洗入基督教。1884年到上海入电报学堂，毕业后在电报局任职。回乡或因事路过香港时常与“四大寇”聚会，相与抨击清朝政府的腐败，探求改造中国的方法。1890年由沪返粤，与孙连日讨论，确定了“排满革命”的宗旨。

1893年与尤列等合资在顺德创办兴利蚕子公司，以改良蚕种相号召，孙为该公司书写“兴创自我，利归于农”之对联。参加在广州南园广雅抗风轩议组以“驱除鞑虏，恢复华夏”为宗旨的团体的会议。1894年陪同孙到天津上书李鸿章未达，考察北京、武汉等地形势。次年2月协助孙在香港建立兴中会总部。在讨论起义计划时提出以青天白日旗为起义军旗，被采纳。稍后与孙等赴广州设立兴中会秘密机关，联络防营、会党。10月26日得知起义计划泄露的消息后即走避，后想及秘密机关内尚有名册，乃返回烧毁，旋被捕。狱中坚贞不屈，直承反清革命不讳，痛斥清廷的腐败与暴政，在供词末尾写道：“今事虽不成，此心甚慰，但我可杀，继我而起者不可尽杀。公羊既殁，九世含冤，异人归楚，吾说自验，吾言尽矣，请速行刑。”11月7日慷慨就义。被孙称为“中国有史以来为共和革命牺牲者之第一人”。身后尸骨无从寻找，亲属将其牙齿两枚及衣冠葬翠亨村北犁头山脚。

来源：央视国际 编辑：马原