乌克兰切尔诺贝利核电站事故现场的鸟瞰图，拍摄于1986年5月。

1986年4月26日，乌克兰首都基辅以北130公里的切尔诺贝利核电站4号机组反应堆爆炸，大量强放射性物质泄漏，数百万人受辐射影响，酿成迄今为止全球最严重的核泄漏事故。

27年过去了，切尔诺贝利依然是“灾难”、“死亡区”的代名词。然而，就在这片令人闻之色变的禁区里，由于人类活动的退出，野生动物反而保持着勃勃生机，且迄今未发现变异物种。

为何野生动物的繁衍生息不受核辐射影响，成为待解之谜。

日落时分，一辆大巴车在普里皮亚季河桥上停下。一行人走下车，靠在锈迹斑斑的桥栏上侧耳倾听。鸟类学家保罗·戈留普听出了黄鹀、黑顶林莺、画眉鸟、戴胜鸟、云雀和布谷鸟。桥下，鱼儿不时跃出水面吞食蚊虫，一只河狸警惕地游回巢穴。

河水上游，是切尔诺贝利核电站建筑在落日余晖中投下的黑色剪影，仿佛提醒着这群“观光者”：这里并非纯净的原始森林，而是距离当年事故发生地不到3公里的辐射重灾区。这水，这桥，这花草鱼鸟，甚至小小的蚊虫，都有放射性。

核事故发生后，以核电站为圆心、30公里为半径的地区被辟为隔离区。其中，距电站最近的小镇普里皮亚季全部居民紧急撤离，成为没有人烟的“死亡之城”。

戈留普一行共14人，包括来自英国和瑞典的动物学家、野生动物保护者和记者。这次探访活动目的并非观光，而是考察那些栖息在辐射之地的野生动物。

团队导游是生物学家丹尼斯·维什涅夫斯基，来自乌克兰，在“切尔诺贝利放射生态研究中心”工作。他对野狼“情有独钟”，曾多次深入隔离区追踪和拍摄狼群。

他说，隔离区内有至少5个狼群，总数不少于30头。他的相机镜头记录下两只野狼在普里皮亚季镇中心列宁大街上散步，一头野猪带领一群小猪仔穿过足球场，白尾鹰在电站冷却池上空盘旋。

科学家广泛认同，由于远离人类活动的干预，在过去20多年里，切尔诺贝利周边隔离区实质上已成为欧洲面积最大的“自然保护区”。这里安居着狼、熊、野牛、驼鹿、野猪、山猫、狸和野马等野生哺乳动物，还有多种鸟类、蝴蝶和爬虫，其中不少是珍稀或濒危物种。