湖南历史悠久，人杰地灵。这里有炎帝和舜帝的古老传说，有玉蟾岩和城头山等远古遗迹，有西周青铜器四羊方尊、里耶秦简、西汉马王堆古汉墓和三国吴简等珍贵文物。有岳麓书院和岳阳楼等著名人文景观，有张家界世界自然遗产，还有造纸术发明人蔡伦和新中国的缔造者毛泽东这样蜚声中外的著名人物。

新中国成立以来，特别是改革开放和进入21世纪以来，湖南发生了翻天覆地的变化，步入了发展的快车道。湖南古老的文明和今天的成就交相辉映，正引起越来越多的世人关注。

湖南幅员辽阔，地处东经108°47′-114°15′，北纬24°39′-30°08′，东邻江西，南接广东、广西，西连贵州、重庆，北交湖北，位于长江中游、洞庭湖以南，是我国东南腹地。因全省大部分地处洞庭湖以南而得名，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，湖南自古多种植芙蓉，故又称“芙蓉国”。唐代诗人谭用之有诗“秋风万里芙蓉国”咏之，毛泽东更是用“芙蓉国里尽朝晖”表达他对家乡的赞美和热爱。

全省东西直线距离宽667公里，南北直线距离长774公里，土地面积21.18万平方公里,占全国国土面积的2.2%,在各省市区面积中居第11位。全省辖13个市、1个自治州、122个县（市、区），在幅员辽阔的三湘大地上，生活着汉、土家、苗、侗、回等56个民族6900.2万湖湘儿女。

湖南地貌以山地、丘陵为主，山地面积占全省总面积的51.2%，丘陵及岗地占29.3%，平原占13.1%，水面占6.4%。全省三面环山，形成从东南西三面向北倾斜开口的马蹄形状。东有幕阜山、罗霄山脉；南有南岭山脉；西有武陵山、雪峰山脉，海拔从500米至1500米不等。湘北为洞庭湖平原，海拔多在50米以下。湘中则丘陵与河谷相间。省内河网密布，水系发达，淡水面积达1.35万平方公里。湘北有洞庭湖，为全国第二大淡水湖。有湘江、资水、沅水和澧水等4大水系，分别从西南向东北流入洞庭湖，经城陵矶注入长江。5公里以上河流5341条，河流可通航里程1.5万公里，内河航线贯通95%的县市和30%以上的乡镇。

湖南物产富饶，俗有“湖广熟，天下足”之谓，是著名的“渔米之乡”。全省实有耕地总资源378.9万公顷，至2007年底，全省林业用地面积达1.92亿亩，有林地面积1.57亿亩，森林覆盖率为56.1%。主要农副产品产量如粮食、棉花、油料、苎麻、烤烟以及猪肉等均位居全国前列。其中，稻谷产量多年为全国之冠，生猪出栏居第2位，烤烟居第4位，粮食居第6位。湖南矿产丰富，矿种齐全，是驰名中外的“有色金属之乡”和“非金属矿之乡”。

湖南基础设施日趋完善，形成了以长沙为中心，沟通省内外，辐射14个市、州的交通、通信、电力网络。全省交通便利，已形成水、陆、空立体交通运输体系。京广、湘黔、湘桂、枝柳、浙赣、石长等6条铁路干线横跨东西，贯穿南北。短短几年高速公路通车里程已达到2227公里，全省14个市州已有13个市通了高速。长沙黄花国际机场、张家界荷花机场、常德和怀化芷江机场与国内各主要城市相连，并开通了直达香港、曼谷、汉城等地的国际直达航班。城陵矶两个5000吨级的内河外运码头，可以通江达海。全省通信事业跨入了全国先进行列，所有乡镇都开通了程控电话。

湖南属中亚热带季风湿润气候，光热充足，雨量丰沛。全省年平均气温为18.2℃；日照时数1521.0小时；降水量1215.4毫米。土壤以红壤土、黄壤土为主，约占全省总面积的一半多。

湖南山川秀丽，名胜古迹众多，是我国风景名胜资源多的省份之一，也是海内外闻名的旅游胜地。在这块早年属于云梦古泽的地域曾广植木芙蓉和水芙蓉，唐代诗人谭用之在《秋宿湘江遇雨》诗中曾咏出“秋风万里芙蓉国”之佳句。毛泽东主席亦在《答友人》中颂曰：“芙蓉国里尽朝晖”。湖南自古便有“芙蓉国”的美誉。目前，全省已发现文物景点2万多处，旅游资源极其丰富。全省有奇峰林立，怪石繁生的武陵源风景区（张家界、索溪峪、天子山），她是我国首家被联合国教科文组织列入

《世界文化和自然遗产名录》的自然名品。“洞庭天下水，岳阳天下楼”，湖南有我国第二大淡水湖的洞庭湖，有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的岳阳楼，有充满人文气息的千年学府岳麓书院，有“独立寒秋，问苍茫大地谁主沉浮？”的橘子洲头，有“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的爱晚亭，有传奇色彩的桃花源，有“五岳归来不看山”的南岳衡山。君山、炎帝陵、韶山等钟灵毓秀，闻名遐迩；马王堆汉墓更是饮誉中外；一批新的旅游区,如郴州东江、五盖山，邵阳崀山，湘西自治州“凤凰南长城”等都在快速发展之中。

中国成立以来，特别是党的十一届三中全会以来，湖南人民同心协力，开拓进取，全省经济建设不断发展、社会事业突飞猛进、综合实力显著增强、人民生活水平稳步提高。2009年全省地区生产总值12930.69亿元，位居全国第10位；全省农民人均纯收入4910元，城镇居民人均可支配收入15084.31元。除少数贫困地区外，基本实现了九年制义务教育。高中毕业升学统考成绩多年来一直稳定在全国前列。湖南综合技术科技实力不断增强，杂交水稻研究与应用居世界领先地位，铝箔轧机单辊驱动理论与应用、人类高分辨染色体技术，“试管婴儿”、银河计算机、地洼学说、齐次可列马尔可夫过程研究等均达国际先进水平。

来源：湖南省政府信息网 编辑：周青