50岁的李继保是毕节市威宁自治县哲觉镇新坪村的一名普通村民。自2011年起,他自告奋勇的成为了村里唯一的一名护林员,这份新的工作,让这名普通的村民感受良多。
在国家还未实施天然林资源保护工程以前,新坪村的生态环境极为脆弱,加之群众护林爱林的意识较差,乱砍滥伐时有发生、屡禁不止。
“我们村位于哲觉镇东部,与云南省宣威市得禄乡小营村、大营村接壤,属于哲觉镇最偏远、最贫穷的几个村之一。”李继保说。
新坪村交通十分不便,巡山护林只能依靠步行。可是森林面积却十分广阔。“从山脚走到山头往往就需要花上两个小时。”李继保说道,“到了干旱季节防火任务重的时候,我一般只能住在山上,只有这样才能确保林子的安全。”
由于护林任务重,耗时长,李继保不得不把家中的农活托付给了他人。他说:“过去村民文化程度不高,对环境保护的认识不够,可是这两年来村子里乱砍乱伐破坏生态的事情基本上已经消失了。我们这里的水土和生态也跟着好了起来。”
在毕节市,像李继保这样的护林志愿者还有许多。可是他们也许不知道,自己所做的工作不仅仅维系了一方水土,更是为整个珠江流域建立起了一道生态屏障。
威宁县哲觉镇的杉木箐,发源了一条清澈见底,年径流量达5.88万立方米,在威宁县境全长150多公里的可渡河。这条河作为珠江的南源,和云南马雄山的北源共同组成了珠江源头的完整体系。
2002年以前,哲觉镇森林覆盖率始终在40%左右徘徊。而今,哲觉镇森林管护面积达到了230170亩 ,其中有林地227538亩,灌木林地2507亩,未成林地125亩,森林覆盖率达56.4% 。
哲觉镇党委书记兰洪贵向记者道出了原委:“除了种树,哲觉镇这几年还通过扶植合作社,大力发展中药材种植。现在全镇每年种植党参、百合、半夏、鱼腥草等各种中药材25000多亩,仅仅哲觉村每年就种植中药材4000多亩。”
种植这些中药材,都需要松针覆盖,随着种植面积的加大,松针价格便“水涨船高”。春天的时候,哲觉镇的松针暴涨到一块五一斤,比当时的白菜价钱还要贵,村民上山采摘,一天能收入一百多元。
环境改善了,农民的收入也明显提高。“如今,松树真正成了‘摇钱树’,森林成了‘绿色银行’。”兰洪贵心中的压力少了很多。
哲觉镇的生态修复和对珠江上游的保护,成为毕节市进行生态建设的一个典型。