北外不断完善科研项目管理体系，注重学校科研项目的三个转变。即科研管理方式从单一管理到辅助、引导、带动的全方位、全过程科研管理服务方式的转变；项目主体从个体研究为主到以项目为平台搭建学术团队的转变；研究内容从个人兴趣为主到个人专长与国家社会需求积极对接的转变。学校瞄准学科前沿，推进学科理论创新、方法创新；围绕国家战略与社会需求，组建高水平学术创新团队；以重大科研项目为抓手，产出了一批高质量、标志性科研成果。“十一五”期间，学校共申请到国家级项目24个、省部级项目43个。2007年，张西平教授的《20世纪中国古代文化经典在域外的传播与影响研究》被立为2007年度教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目。2010年，王克非教授的《大规模英汉平行语料库的建立与加工》被立为2010年度国家社科基金重大项目。2010年，张西平、李雪涛教授的《中国文化海外传播动态数据库》被立为2010年度国家社科基金特别委托项目。

校级项目结构更加合理，体系不断完善，成为培育和孵化高级别科研项目的重要平台，相继孵化出国家级、省部级项目十余项，占五年来学校纵向项目总数量的五分之一强。多个学科具备了冲击高等级项目的实力，应对国家和社会需求的能力不断增强，科研项目对学校科研整体实力提升的带动作用开始凸显，以项目为主体的跨院系、跨学科学术攻坚团队正在形成。