据《英国卫报》2月25日报道，英国萨里大学等机构进行的一项最新研究显示，一个人一周之内如果每天睡眠少于6小时，会让700多个基因受影响。这些基因支配心脏病、糖尿病、肥胖等，所以缺少睡眠会导致健康问题，人的免疫系统也会受到影响。科研人员表示，睡眠中断远比让你感到乏力要严重得多。

萨里大学睡眠研究中心主任德克-扬·迪克教授领导了一项关于睡眠的研究。研究小组对14名男性和12名女性展开调查，这些志愿者年龄介于23~31岁且身体健康，在睡眠中心的实验室接受为期12天的实验。研究人员要求志愿者在实验室进行两个阶段的睡眠实验，第一阶段连续一周每晚躺在床上10个小时；第二阶段连续一周每晚躺床上6个小时。每个阶段结束后，志愿者必须连续39至41个小时不睡觉。

通过使用EEG（脑电图）传感器，科学家们发现，研究人员发现志愿者第一阶段每晚真正睡眠时间有8.5小时，而第二阶段每晚真正睡眠时间约为5小时42分钟。研究人员在最新一期美国《国家科学院学报》上发表论文说，志愿者血样检测结果显示，睡眠时间对基因活动有较大影响，与睡眠充足时相比，缺觉状态下的志愿者，444个基因的活动遭抑制，267个基因更活跃。

迪克教授表示，睡眠中断或者睡眠时间少，产生的坏处不仅仅是感到乏力，它产生的影响甚至更严重，需要引起大家的重视。人一周内如果每晚睡不到6个小时，那么支配免疫系统、人体代谢、睡眠周期和抗压能力的基因因为活性被抑制则会发生重大变化，很多疾病的患病几率会提高，如心脏病、糖尿病、肥胖症、压力大和抑郁症等。而且睡眠不足也影响着支配生物钟的基因，这表明睡眠不好或许会引发恶性循环。

以往的研究表明，睡眠时间不足5个小时的人比拥有良好夜间睡眠的同龄人死亡风险多15％以上。一项在英国工人中展开的调查，发现超过5％的人，睡眠时间不足5个小时。2010年在美国发表的另一项调查发现，近30％的人声称睡眠时间不超过6个小时。

不过，针对此项研究结果，英国拉夫堡大学睡眠研究中心的心理生理学教授吉姆·霍恩有不同的看法。他表示：“睡眠不足潜在的危险和每天必须8小时睡眠的言论，经常被过分夸大引起不必要的担心。睡眠时间的规定不适用于所有人，有些人习惯睡眠6小时，而且也适应了这样的状态，睡眠关键在于质量而不是简单的数量。”