2010年10月1日成功发射以来,嫦娥二号创造了航天领域多项“第一”:首次获得7米分辨率的全月球立体影像;首次实现从月球轨道出发飞赴日地拉格朗日L2点进行科学探测;首次实现对图塔蒂斯小行星近距离探测。

“嫦娥二号本是嫦娥一号备份星。因为嫦娥一号圆满完成了‘绕月’任务,嫦娥二号由‘替补’变身‘先锋’,为肩负‘落月’——中国航天器首次在地外天体软着陆任务的嫦娥三号探路。”中国探月工程首任总指挥栾恩杰院士说。

今年初,国防科工局发布了嫦娥二号月球探测器获得的7米分辨率、100%覆盖全月球影像图,比嫦娥一号所获全月图120米的分辨率提高了17倍。此前,嫦娥二号已经获得分辨率优于1.3米的嫦娥三号预选着陆区月球虹湾图像。

尽管中国近年在月球及深空探测领域接连取得突破,中国科学家审慎认为,中国探月水平尚处在世界“第二梯队”。

中国月球探测工程首席科学家欧阳自远院士说:“我赞成栾恩杰院士的看法,探月就像马拉松赛跑,最后必然形成几个梯队。现在第一梯队是美国和俄罗斯;第二梯队包括中国、欧洲、日本、印度等。”

中国探月专家表示,月球和深空探测既有激烈的竞争,更需要良好的合作。各国联合起来,发挥各自的优势,共同为人类谋求福祉,这是全世界科学家共同的责任。

目前,嫦娥三号卫星正样研制进展顺利,明年下半年择机发射。