在前往妈祖神像安座的天后宫路上。摄影：朱兴鑫

中国日报网中国在线消息：妈祖架心桥，两岸一家亲。5月15日，承载着350名台湾同胞的“海洋拉拉号”从台中港直航抵达湄洲岛3000吨级客运码头。福建省莆田市在此举行了“海峡论坛•台湾妈祖信众直航湄洲进香欢迎仪式”，首届海峡论坛活动拉开序幕。

此次直航到湄洲的350名台湾信众分别代表岛内北、中、南地区的15座妈祖宫庙，他们将与从其他途径入境到湄洲岛会合的2000多名台湾妈祖信众一道，到湄洲妈祖祖庙谒祖进香，与当地妈祖文化机构进行深入交流。

其中，600名台湾同胞将作为妈祖信众代表出席“海峡论坛”开幕式活动，并参加海峡论坛大会。同时，191名福建居民也将乘坐该船从湄洲直航台湾展开赴台旅游行程。

今年43岁的台湾妈祖信众姚龙德在接受《中国日报》记者采访时说：“特别的兴奋，也特别的意义，海上直航过来很轻松、自然。”

第一次来到莆田湄洲岛进香的台湾妈祖信众张荣森说：“感受到大陆人民很热情，各方面照顾的周到，非常感谢。”在谈到妈祖的两岸情愿，他说：“妈祖是我们两岸共同所追从，是崇高的，尊敬的，很有修养。妈祖一直保佑我们，我今天来就是要给妈祖金身进香。”

此次台湾妈祖信众直航湄洲进香活动，启动了两岸民间交流嘉年华，体现了“海峡论坛”扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展的主题。

由于地缘相近、血缘相亲、文缘相承、商缘相连、法缘相循的“无缘”关系，闽台妈祖文化联系源远流长。岛内现有的妈祖宫庙遍及乡村，单是在其内务部门注册登记的较大妈祖宫庙就有759座，其他附设奉祀的更是不计其数。

嘉义县新港奉天宫董事会董事长何连煌说：“今天过来比较轻松，是妈祖在保佑我三个半小时没有晕船，而且风平浪静很顺风，这就是希望我们国泰民安，风调雨顺。在采访中，他还邀请我们新闻界朋友和大陆游客到台湾嘉义去观光，到阿里山等地看看，到台湾妈祖庙去进香。

妈祖文化是两岸人民的精神纽带，也是两岸关系发展的重要见证因素。改革开放以来，两岸妈祖文化交流从暗到明、从小到大、从单向到双向，具有起步早、创举多、规模大、层面广的特色。

据统计，累计来到福建莆田湄洲妈祖祖庙谒祖进香的台湾妈祖宫庙有1200多座、信众210万人次，赴台进行妈祖文化交流的大陆民众有2万人次。

（中国日报记者 胡美东 谢愚 见习记者 朱兴鑫）