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Qyer organise un voyage destiné aux parents et enfants chinois pour rencontrer des éléphants dans un centre de sauvetage et de réhabilitation d'éléphants à Chiang Mai dans le nord de la Thaïlande. |
Les promenades à dos d'éléphant et les spectacles d'animaux en Thaïlande gagnent moins de popularité auprès des touristes chinois ces dernières années, selon un rapport publié avant la Journée mondiale des élephants le 12 août, la plupart des touristes préférant les tours respectueux d'animaux.
Des experts indiquent que cette tendance signifie que la conscience de la protection d'animaux est devenue plus forte, ce qui permet de contribuera aux efforts de la protection d'animaux à travers le monde.
Le rapport, publié le 7 août par la Protection mondiale des animaux (World Animal Protection, WAP), une organisation mondiale à but non lucratif, est basé sur plusieurs enquêtes à l'égard des circuits liés à la faune sauvage en Thaïlande.
Les enquêtes, menées de 2014 à 2019, ont recueilli des réponses de plus de 40 000 touristes répartis dans 16 pays, dont les Etats-Unis, la Chine, l'Allemagne, l'Australie, le Royaume-Uni et la Suède.
Selon le rapport, 36% de touristes chinois ont font l'expérience de balade à dos d'éléphants en 2016 avec une chute jusqu'à 23% en 2019. Le pourcentage de voyageurs qui ont regardé les spectacles d'éléphants a diminué de 44% à 18% pendant la même période.
L'année dernière, 37% de touristes chinois ont considéré qu'une balade à dos d'éléphant était une forme de divertissement acceptable, ce qui représente une baisse de 8 points de pourcentage par rapport à l'année précédante et un niveau inférieur à la moyenne mondiale de 41%.
« Les attitudes sont en changement parmi les touristes chinois lorsqu'il s'agit de l'implication des animaux dans les loisirs », déclare Zhao Zhonghua, chef du bureau de l'organisation WAP en Chine. « Cette tendance montre que les touristes chinois préfèrent des circuits respectueux d'éléphants ».
Selon le ministère thaïlandais du Tourisme et des Sports, les touristes chinois constituent 28% de la totalité des visiteurs étrangers en Thaïlande l'année dernière, réalisant 10,35 millions de voyages.
M. Zhao a souligné que le changement d'attitudes des touristes chinois face aux attractions liées aux animaux jouerait un rôle essentiel dans la protection de la faune sauvage.
Le rapport de WAP a montré que 84% de touristes chinois avaient déclaré que les animaux devraient vivre dans la nature et 77% disaient qu'ils préféreraient regarder les animaux dans la nature si possible.
Environ 81% de répondants chinois consentent que les opérateurs de circuits devraient éviter des activités nuisibles aux animaux.
En juillet, environ 240 agences de tourisme du monde entier, y compris 15 en Chine, ont retiré les activités de loisirs impliquant les animaux – y compris la promenade sur dos d'éléphant – des itinéraires qu'ils ont fourni, selon la Protection mondiale des animaux.
« La Chine a déployé des efforts considérables pour la protection de la faune sauvage », selon M. Zhang. « Par exemple, elle a interdit le commerce d'ivoire depuis 2017. Sous les efforts conjoints du gouvernement et des agences de voyage, nous pouvons constater que le public est plus sensible à la protection des animaux, ce qui est très encourageant ».
Les circuits respectueux d'animaux sont devenus plus populaires parmi les Chinois, ajoute-t-il.
Les résultats des enquêtes mis à jour en mai dernier par la WAP montrent que plus de 90% de touristes chinois ayant participé aux circuits axés sur les animaux à l'étranger refuseraient les activités qui pourraient mettre au péril la faune sauvage.
« La protection d'animaux nécessite des efforts de tout le monde, et nous continuerons à mettre à jour ces informations, ce qui incitera davantage de voyageurs à se joindre à notre travail », dit Lin Yi, un responsable à Qyer, un site web chinois qui permet aux passionnés de voyages d'écrire des postes et de parler de leurs expériences.
