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Des visiteurs regardaient une statue de Garuda, une créature semblable à un oiseau dans la mythologie bouddhique, de la dynastie des Qing lors de l’exposition de l’art chinois provenant du Vatican le 28 mai à Pékin. [Jiang Dong/China Daily] |
Pour ceux qui sont familiarisées avec la peinture de Léonard de Vinci, « La Cène », la version exposée au Musée du Palais de Pékin peut sembler familière mais étrange.
On voit Jésus Christ et ses douze apôtres, mais chaque figurine a un visage chinois et porte des vêtements traditionnels chinois, avec des mets chinois sur la table.
Dans un autre tableau, Marie, Jésus Christ et un ange se trouvent dans un jardin typiquement chinois où il y a un rocher imposant. La composition peut rappeler la peinture figurative traditionnelle de la dynastie des Song (960-1279).
Tous les deux chefs-d’œuvre datant du 20ème siècle sont parmi les nombreux exemples démontrant comment l’art catholique fut localisé en Chine, et montrent les échanges fréquents entre les cultures différentes.
Ayant pour thème « La beauté nous unit : l'art chinois provenant des Musées du Vatican », la première exposition d’artefacts chinois en prêt en provenance du Vatican, est ouverte le 28 mai au Musée du Palais, l'ancien palais impérial de 1420 à 1911, également appelée la Cité interdite.
L’exposition, qui présente 78 objets sélectionnés d’une collection des Musées du Vatican, se déroulera jusqu’au 14 juillet.
Bien que des œuvres artistiques sur le thème de la Bible et des objets religieux constituent une partie importante du show, notamment des assiettes en céramique aux motifs illustrant des récits bibliques, l’exposition met également à l’honneur les artefacts de l’art bouddhique et de l’art séculaire.
« La Cité du Vatican est une trésorerie riche en chefs-d’œuvre des beaux-arts », a déclaré Wang Xudong, conservateur du Musée du Palais, lors de la cérémonie d’ouverture de l'exposition.
« Je suis tellement ravi que les Musées du Vatican puissent avoir un rendez-vous avec la Cité interdite de 600 années d'une manière aussi merveilleuse que ça. »
En 1925, le pape Pie XI (1857-1939) organisa une grande exposition au Vatican afin de mettre en valeur la beauté des cultures du monde entier, rassemblant plus de 100 000 œuvres artistiques.
« Beaucoup d'entre eux venaient de Chine. Les Musées du Vatican ont accepté les dons de collections d’artefacts chinois provenant de prêtres », selon M. Wang.
Les Musées du Vatican regorge aujourd’hui un florilège d’environ 5 000 reliques culturelles chinoises.
« Ces collections se révèlent être d'une grande variété et se réfèrent d’une large éventail de dates », a expliqué M. Wang.
Les artefacts exposés comprennent une statue bouddhiste en pierre de la dynastie Wei du Nord (386-534) et des figurines en céramique sancai (littéralement « trois couleurs ») vernissé de couleur jaune vert et brun de la dynastie des Tang (618-907), une œuvre bouddhique thangka de la dynastie des Qing 1644-1911) – peinture ou dessin sur tissu que l’on déroule originaire de la région autonome du Tibet –, ainsi qu’une robe impériale de la dynastie des Qing.
Une carte de Chine dessinée pendant le règne de l'empereur Kangxi (1662-1822) est également exposée. Elle présente les villes, les rivières, montagnes et les casernes le long du tracé de la Grande Muraille. C'était dans la collection d'un cardinal dans le 18ème siècle.
Paolo Nicolini, délégué pour les secteurs de l’administration et de la gestion des Musées du Vatican, a déclaré que l’exposition était le résultat d'une collaboration continue depuis 2016, année de sa visite en Chine pour assister à la première exposition culturelle internationale de la Route de la soie à Dunhuang, dans la province du Gansu.
« Les beaux-arts ne peuvent pas être verrouillés dans un coffre-fort », a déclaré M. Nicolini. « Il devrait embrasser le monde entier et ouvrir des portes à tous les peuples, quelle que soit leur philosophie. Ces objets d’art chinois sont des emblèmes de l’amitié, qui sera encore renforcé grâce à cette exposition ».
« L’amitié que nous avons forgé enrichit nos esprits et élargit nos horizons », selon M. Nicolini. « La beauté nous unit et nous unira à l’avenir ».
Le Musée du Palais a trié 12 trésors de son inventaire pour les exposer, dont la peinture sur soie à l’encre sur rouleau horizontal réalisée par Giuseppe Castiglione, peintre jésuite italien connu en Chine sous le nom de Lang Shining qui travailla à partir de 1715 pour la cour impériale chinoise dans le 18ème siècle (dynastie des Qing), et un tableau de Wu Li, artiste catholique chinois de la première moitié de la dynastie des Qing.
