Le gouverneur de l'Etat américain de l'Iowa Terry Branstad a exprimé l'espoir que la prochaine visite du président chinois Xi Jinping aux Etats-Unis offrirait à son Etat de nouvelles opportunités de commerce avec la Chine, en particulier dans les domaines de l'agriculture et des énergies renouvelables.
"Nous sommes très fiers que Xi Jinping revienne aux Etats-Unis en tant que président de la République populaire de Chine", s'est félicité Terry Branstad dans une récente interview accordée à Xinhua en amont de la première visite d'Etat de M. Xi aux Etats-Unis, qui aura lieu la semaine prochaine.
"Avant même que Xi Jinping ne devienne président, il était un ferme partisan du commerce et du renforcement des relations entre nos deux pays", a déclaré M. Branstad, qui considère Xi comme un vieil ami.
"Sous son mandat, nous espérons que cela ira encore mieux", a-t-il poursuivi.
"La Chine est devenue un partenaire commercial important des Etats-Unis et l'Iowa est l'un des principaux exportateurs du pays, en particulier dans les domaines des produits agricoles et manufacturés", a indiqué le gouverneur.
En tant que l'un des principaux Etats producteurs de maïs, de soja et de porc des Etats-Unis, l'Iowa bénéficie de l'essor de la classe moyenne chinoise et de son marché émergent.
Selon les statistiques du Conseil commercial sino-américain, les exportations de l'Iowa vers la Chine ont atteint 2,9 milliards de dollars l'année dernière, une hausse de 391% par rapport à 2005.
M. Branstad, qui exerce actuellement son 6e mandat de gouverneur de cet Etat, a estimé que la promotion ferme des réformes économiques par M. Xi en Chine offrait une belle occasion de faire progresser les relations commerciales entre les deux pays.
"Nous nous réjouissons des réformes et des changements qu'il est en train de faire et des nouvelles opportunités d'échanges commerciaux", a déclaré le gouverneur, qui s'est rendu six fois en Chine au cours des 30 dernières années.
"Nous souhaitons continuer à encourager les nouveaux échanges entre nos deux pays", a-t-il indiqué.
M. Branstad considère les domaines des énergies renouvelables et des produits destinés à l'alimentation humaine et animale comme de grandes opportunités pour le commerce entre l'Iowa et la Chine.
"Nous sommes passés d'un Etat énergétiquement dépendant qui importait la majorité de son énergie de combustibles fossiles à un leader des énergies renouvelables aujourd'hui", a souligné le gouverneur.
Il a estimé que la Chine avait pris une "sage décision" en investissant dans les énergies renouvelables et en travaillant avec des entreprises de l'Iowa, qui ont une longue expérience dans la production d'éthanol et de biodiesel et les énergies éolienne et solaire.
"Je pense que cela est bon pour l'environnement, c'est bon pour l'économie et cela pourra également améliorer nos relations commerciales", a déclaré le gouverneur, qui estime que les énergies renouvelables pourraient devenir un élément important de la coopération économique sino-américaine.
M. Branstad a également souligné les relations d'amitié entre l'Iowa et M. Xi. "Nous sommes très heureux que le président Xi soit le dirigeant de la Chine, car il connaît et aime l'Iowa et nous sommes très fiers d'avoir un ami comme lui", a-t-il déclaré.
En 1985, M. Xi avait dirigé une délégation agricole de la province du Hebei (nord de la Chine) qui s'était rendue en Iowa, où il avait visité des fermes et des usines et rendu visite à une famille locale dans la ville de Muscatine, a indiqué M. Branstad concernant la première tournée de M. Xi dans l'Iowa il y a 30 ans.
M. Branstad effectuait alors son premier mandat en tant que gouverneur de cet Etat du centre-ouest américain.
Lors d'une visite aux Etats-Unis en tant que vice-président chinois en 2012, M. Xi est retourné à Muscatine. L'amitié profonde entre M. Xi et les Américains ordinaires a impressionné de nombreuses personnes, y compris M. Branstad.
"Ces relations personnelles nous ont rapprochés [...]", a déclaré le gouverneur.
"Nous espérons qu'il effectuera une visite très fructueuse et pleine de succès aux Etats-Unis", a déclaré M. Branstad, qui a rejeté la rhétorique de dénigrement de la Chine de certains candidats à la présidence américaine.
"Je ne suis pas d'accord avec les gens qui veulent adopter une attitude de confrontation. Je pense qu'adopter un esprit de coopération et de collaboration est dans l'intérêt des deux pays", a-t-il déclaré.
"J'espère que le prochain président des Etats-Unis apportera plus d'opportunités de coopération et de commerce plutôt que de rechercher la confrontation", a-t-il conclu.
